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世上最強大、最危險技術的軟體公司蘭泰爾（Palantir）及其領導人將如何改變人類未來的面貌。
在大數據時代裡，沒有任何一家公司能像帕蘭泰爾一樣，充分突顯大數據的潛力和危險。這家軟體公司所販售的是世界上最強大、也最危險的科技之一。它的軟體能處理龐大數據，從中找出人腦難以察覺的模式、趨勢和關聯。除了臉書之外，科技領域沒有任何一家公司的技術能帶來如此深遠的影響——同時也伴隨著巨大的風險。
帕蘭泰爾成立於2003年，旨在協助美國政府執行反恐戰爭。目前這家公司的客戶包括大約30個美國聯邦機構，與整個行政部門關係緊密。此外，其企業客戶中也包含世界兩大跨國企業—英國石油和空中巴士。世上兩大最重要的非政府組織—世界衛生組織和世界糧食計畫署，也使用帕蘭泰爾的軟體。從氣候變遷、反恐任務、貧窮、移民、洗錢到未來戰爭，帕蘭泰爾位於21世紀最重要議題的核心。
帕蘭泰爾的掌舵人是共同創辦人暨執行長艾力克斯•卡普（Alex Karp），他將這家公司變成市值450億的巨頭，幾乎壟斷了先進數據分析市場。他的努力也讓他成為2020年全球最高薪的執行長，年收入達11億元，直逼歷史記錄。不過，說卡普不是一個典型的科技公司執行長，這樣的說法只能算是輕輕帶過。他有史丹佛大學法學位和德國歌德大學社會理論博士學位，沒有電腦科學或商業背景。在《The Philosopher in the Valley》中，記者暨本書作者Michael Steinberger深入剖析卡普和他所帶領的公司。
帕蘭泰爾的使命與企業文化，深刻反映出卡普的為人、思維模式、塑造他的人生經歷，以及困擾他的焦慮。卡普曾說：「所有的科技都是危險的，我們公司的也不例外。」大數據對個人隱私、公民自由和社會凝聚力帶來明確的風險。我們能否只取其利而避其害？如果不能，又得付出哪些必要的代價？這些代價是否值得？卡普是科技界中少數會深入思考這些問題的人，也是業界唯一呼籲政府規範數據相關應用的聲音。
卡普的政治與哲學價值觀，使他本人和公司與共同創辦人彼得•提爾（Peter Thiel）產生對立。提爾是矽谷最大力支持川普的人之一，也是備受爭議的人物，長期以其龐大財富資助多位極右派候選人和相關政治運動。他們所創造的技術，不僅有可能改變全球權力的分布，亦可能重新定義個人與國家之間的關係。《The Philosopher in the Valley》帶領我們一窺這個未來的可能樣貌。
